Venezuela está expandiendo el uso de cuentas bancarias en moneda extranjera, el último paso hacia la dolarización de la economía afectada por la crisis.
«Se está autorizando la apertura de cuentas bancarias a todos los niveles en monedas convertibles, en dólares», dijo el presidente Nicolás Maduro durante su discurso anual a la nación, reseñado en una nota de Bloomberg.
Mientras la economía de Venezuela se contrajo por séptimo año consecutivo en 2020, el gobierno hizo la vista gorda ante el creciente número de transacciones en dólares, y también aflojó los controles que estaban ahogando a las empresas privadas.
Más de 2.000 millones de dólares en remesas han llegado, y ahora hay una abundancia de bienes en oferta para aquellos con acceso a moneda extranjera.
Los bancos locales ya están autorizados a ofrecer cuentas en dólares, pero las transacciones son limitadas debido a la falta de un sistema de compensación que permita la transferencia de fondos entre bancos. La propuesta de Maduro permitiría el uso generalizado de tarjetas de débito conectadas a estas cuentas.
Los venezolanos podrán ahora pagar en bolívares con tarjetas de débito de sus cuentas en dólares, dijo Maduro. La dolarización de la economía es «una necesaria y beneficiosa válvula de escape para la vida económica».
Mientras la mayoría de los venezolanos padece alguna forma de malnutrición, la economía del dólar de lujo se dispara en Caracas
Dada la inflación estimada en 1.858% en los últimos 12 meses, los bolívares pierden su valor en un tiempo récord, lo que aumenta la necesidad de pagos digitales y de divisas para facilitar las transacciones.
El ejecutivo dice que la gran mayoría de las transacciones locales se realizan en bolívares, aunque la consultora económica local Econoanalitica estima que el 66% de las transacciones ya se realizan en dólares estadounidenses.
El gobierno está buscando formas de gravar la creciente economía del dólar, dijo Maduro. «El gobierno está interesado en preservar el bolívar y al mismo tiempo permitir que el dólar circule siempre y cuando eso no reemplace o provoque el repudio del bolívar», dijo la economista Tamara Herrera, directora de la consultora Sintesis Financiera.
El presidente también propuso utilizar un sistema de pago digital fuera de línea para el transporte público. El Metro de Caracas rutinariamente deja de cobrar a los pasajeros debido a la escasez de efectivo.
Maduro dijo que en los últimos seis años Venezuela perdió el 99% de sus ingresos de divisas. Estableció la meta de producción de petróleo para 2021 en 1,5 millones de barriles por día, 500.000 barriles por día menos que la meta del país para 2020.