Irma se intensificó y es ahora un huracán categoría 4 en la escala de vientos Saffir-Simpson. Se acercará a la isla entre el miércoles y el jueves de esta semana.
El gobernador de Puerto Rico, Ricardo Rosselló, declaró este lunes el estado de emergencia, ordenó la suspensión de clases en las escuelas públicas el martes y media jornada de trabajo para los empleados públicos, para que puedan prepararse para el paso del huracán Irma este miércoles por la isla.
El Centro Nacional de Huracanes (CNH), por su parte, emitió un aviso de huracán para Puerto Rico y las islas municipio de Vieques y Culebra, que indica que los efectos del ciclón se sentirán en la isla dentro de 36 horas.
Según el último boletín del Centro Nacional de Huracanes emitido el lunes a las 5:00 am hora de Miami, Irma se fortaleció y es un ciclón de potencial catastrófico categoría 4 en la escala de vientos Saffir-Simpson, con vientos máximos sostenidos de 150 mph.
Se mueve hacia el oeste a 14 mph y está a 320 millas de las Islas de Sotavento (este del Caribe), por donde debe pasar el martes por la noche.
El ciclón deberia estar en su punto más cercano a Puerto Rico el miércoles por la noche, a unas 47 millas al norte-noreste, entre la isla municipio de Culebra y Carolina.
Rosselló dijo en una conferencia de prensa que los mayores efectos de Irma se sentirán entre miércoles y jueves, y que hay que tomar “precauciones debidas”.
Por el momento la zona que corre mayor riesgo es el área de San Juan hacia el este, adonde llegarán vientos con fuerza de tormenta y posiblemente huracanados. El resto de la isla experimentaría vientos de tormenta, sobre todo en las partes altas.
Se estiman de tres a seis pulgadas de luvia, con cantidades aisladas de hasta 10 pulgadas, pero todo va a depender del movimiento de traslación del ciclón.
A su vez, las condiciones marítimas son peligrosas, con oleajes de más de 20 pies.
El CNH ha alertado que cualquier desvío de Irma hacia la izquierda, implicarían condiciones más severas para Puerto Rico.
Los gobiernos de la región emitieron avisos de huracán para las Islas Vírgenes de EEUU y Británicas, Antigua, Barbuda, Anguila, Montserrat, St. Kitts y Nevis, Saba, San Eustaquio, San Martín y St. Barts
Hay vigilancias de huracán en vigor también para las isla de Guadalupe y Dominica.
Irma también podría afectar directamente a La Española, Cuba, las islas Turcas y Caicos y las Bahamas.
Preparativos desde el viernes
El gobierno de Puerto Rico lleva días alertando a los ciudadanos sobre el potencial peligro de Irma, por lo que la población acude desde el pasado viernes a supermercados en busca de agua, víveres y plantas generadoras de energía alimentadas por gasolina ante los posibles apagones.
La memoria en los puertorriqueños de huracanes que devastaron la isla, como Hugo (1989) y Georges (1998), provocó que la población haya acudido a supermercados y comercios para estar listos con tiempo suficiente, tal y como piden las autoridades locales.
Algunas personas acapararon grandes cantidades de agua embotellada, además de acercarse a los establecimientos en busca de generadores de energía, dada la poca confianza en la estatal Autoridad de la Energía Eléctrica (AEE), cuyos directivos han reconocido la debilidad del sistema, causa de apagones en cuanto las condiciones atmosféricas son severas.