Cuando el arquitecto Milford Wayne Donaldson encontró una estructura amarilla abandonada en los terrenos traseros del San Diego Design Center. Descubrió que era una Futuro, una vivienda diseñada por el finlandés Matti Suuronen en 1968 como chalet portátil de esquí. La construcción estaba deteriorada y al borde de la demolición.
Donaldson adquirió la propiedad y en 2004 la trasladó a las montañas de San Jacinto, California. Hoy, a los 83 años, pone la casa a la venta por US$ 1,495 millones. Busca un comprador que comprenda y valore esta rareza arquitectónica y se comprometa a preservarla para generaciones futuras.
Donaldson también quiere participar personalmente en la transferencia para evitar que su esposa tenga que negociar la venta tras su muerte.
Visión futurista del diseño de los años sesenta
Matti Suuronen concibió la Futuro como estructura portátil que podía trasladarse e instalarse en distintas ubicaciones según las necesidades de sus ocupantes. La vivienda tiene 48 metros cuadrados y está hecha de plástico, un material innovador para la época. También integra cocina, baño, chimenea y una puerta que evoca la escotilla de una nave espacial.
Su forma de disco volador y las ventanas redondeadas reflejan la estética futurista y el entusiasmo por la ciencia ficción característicos de los años sesenta. El diseño se convirtió en un ícono de esa década y expresó el optimismo tecnológico y la imaginación sobre el futuro propios de ese período.
Del abandono al rescate
Donaldson y su esposa Laurie son propietarios de la construcción desde finales de los años setenta. Cuando encontraron la estructura deteriorada en San Diego, el arquitecto decidió comprarla para evitar su destrucción y completó la restauración externa antes de trasladarla. En 2004, adquirió un terreno en San Jacinto por US$ 70 mil y organizó el transporte.
El desplazamiento requirió un camión especializado, escolta de la Patrulla de Carreteras de California y una grúa para elevar la casa sobre los árboles. Durante el trayecto, unos 40 vehículos acompañaron al convoy, en una escena que evocaba la imagen del Flautista de Hamelín.
La operación evitó que esta estructura singular desapareciera y permitió que llegara a salvo a su nuevo destino.
Patrimonio arquitectónico en riesgo de extinción
Se estima que alrededor de 100 unidades del modelo Futuro se construyeron en todo el mundo, de las cuales entre 50 y 60 aún se conservan. La casa fue designada edificio histórico en enero de 2021, e el reconocimiento oficial destaca su valor como patrimonio arquitectónico.
Según informó The Wall Street Journal, otros ejemplares del modelo se han comercializado por entre US$ 50 mil y US$ 100 mil.
Donaldson sostiene que su propiedad vale más por su estado funcional y por la historia de rescate y restauración que la acompaña. Preservar este tipo de estructura requiere reconocer su importancia histórica y comprometerse con la protección de construcciones que representan un momento específico de la arquitectura mundial.
La responsabilidad de preservar lo singular
Donaldson integró el Consejo Consultivo de Preservación Histórica durante el gobierno de Barack Obama. Esa experiencia reforzó su convicción de que es importante proteger edificios singulares y garantizar su permanencia.
Ahora, Donaldson teme que la casa sea adquirida únicamente para alquilarla por temporadas en plataformas digitales y que pierda así su valor histórico y cultural. La venta culmina una historia de cinco décadas de cuidado y dedicación.
Donaldson quiere que el comprador entienda que la vivienda no es solo un activo inmobiliario, sino un testimonio tangible de la visión futurista de la arquitectura de los años sesenta. También considera que merece ser preservada con el mismo cuidado con que él la rescató de la demolición.