El pequeño regulador deslizante del cajón de verduras controla la cantidad de aire que circula dentro del compartimento y, con ello, cuánto tiempo permanecen frescos los alimentos antes de marchitarse o descomponerse.
Presente en prácticamente todos los modelos modernos, el control permite elegir entre dos configuraciones de humedad que determinan si el ambiente retiene o libera vapor de agua. Ajustarlo correctamente prolonga la vida útil de frutas, hojas y verduras.
Humedad alta: para lo que se marchita rápido
La posición de alta humedad reduce el flujo de aire y mantiene el compartimento saturado de vapor. Esta configuración protege alimentos que pierden agua con rapidez: lechuga, acelga, espinaca, brócoli, hierbas frescas, zanahoria, pepino y pimiento.
Al reducir la circulación, disminuye la pérdida de agua de estos productos y evita que se sequen y pierdan textura en pocos días.
Según las orientaciones de la Iowa State University Extension, este ajuste crea condiciones ideales para verduras frondosas y hortalizas sensibles. El compartimento actúa como una barrera que ralentiza la deshidratación natural de estos alimentos.
Humedad baja: para frutas que liberan gases
La configuración de baja humedad abre más el conducto de aire y permite que el etileno — un gas que algunas frutas producen naturalmente durante la maduración — salga del compartimento.
Manzanas, peras, mangos, papayas, naranjas y aguacates se conservan mejor en esta posición porque el aire circula con libertad y evita que el gas acelere su deterioro.
Cuando el etileno queda atrapado, hace que las frutas maduren demasiado rápido y también dañe los vegetales cercanos.
La Universidad de Arkansas subraya que separar estos alimentos en gavetas distintas reduce esa influencia cruzada y prolonga la vida de ambos grupos.
Cuidados básicos que alargan la conservación
Antes de colocar frutas y verduras en el cajón, retire las hojas deterioradas y descarte cualquier parte con signos de descomposición.
No guarde alimentos mojados, porque el agua acumulada favorece el crecimiento de hongos y bacterias. Si es necesario, séquelos suavemente o utilice recipientes y empaques diseñados para este fin.
Revise el manual de la nevera para identificar cómo funciona exactamente el control en su modelo, ya que algunos usan símbolos en lugar de palabras.