El jugo de betarraga y el de cereza ácida ganan espacio entre quienes buscan cuidar el corazón sin recurrir a fórmulas complicadas. Ambos comparten una característica: concentran antioxidantes capaces de frenar procesos que dañan las arterias con el tiempo.
La diferencia está en el mecanismo que cada uno activa dentro del organismo. Una opción sobresale por reducir la presión arterial. La otra se asocia con un control más marcado de los procesos inflamatorios que afectan las articulaciones y, según un estudio de 2019, también el ácido úrico.
Qué aporta cada bebida al corazón
La cereza ácida concentra flavonoles, antocianinas y proantocianidinas, compuestos que funcionan como escudo frente a procesos inflamatorios vinculados al deterioro cardíaco. Esa combinación de pigmentos es la que le da el color intenso característico y, según se ha observado, también explicaría buena parte de su efecto protector.
La betarraga, en cambio, aporta betaína, un aminoácido que regula la homocisteína, sustancia relacionada con la formación de proteínas que elevan el riesgo de infarto y de accidente cerebrovascular. A esto se suma un efecto favorable sobre el colesterol y los triglicéridos en sangre.
El papel de cada una frente a la inflamación
Ambas bebidas aportan compuestos vegetales que moderan la respuesta inflamatoria del cuerpo. Cuando este proceso se vuelve crónico, eleva el riesgo de diabetes, obesidad, enfermedades cardíacas y algunos tipos de cáncer.
La betarraga aporta betalaínas, pigmentos que resguardan las células frente al desgaste. La cereza ácida, por su parte, muestra un efecto particular en personas con gota, un tipo de artritis que provoca dolor intenso en las articulaciones. Estudios encontraron que su consumo puede bajar los niveles de ácido úrico, la sustancia que suele desencadenar las crisis de esa enfermedad.
Efectos sobre la memoria y el cerebro
Ambas opciones también se vinculan con la protección de la función cognitiva, aunque por rutas distintas. La cereza roja actúa reduciendo la inflamación y el estrés oxidativo, dos factores que se asocian con un mayor riesgo de demencia a largo plazo.
Investigaciones relacionaron su consumo con mejoras en la memoria y el aprendizaje en personas mayores. Aunque uno de estos estudios fue financiado parcialmente por productores de jugo de cereza, por lo que se requieren más investigaciones para confirmar el hallazgo. La betarraga, en tanto, aporta nitratos que favorecen el flujo de sangre hacia el cerebro.
Lo que podría representar cierta protección frente al Alzheimer y otros cuadros de demencia asociados a un riego sanguíneo reducido.
Rendimiento físico y recuperación muscular
Los nitratos presentes en la betarraga mejoran la circulación y permiten que los músculos reciban más oxígeno durante el esfuerzo físico. Estudios relacionaron su consumo regular con un mejor desempeño en ejercicios de alta intensidad, además de menor fatiga y dolor tras el entrenamiento.
La cereza ácida, por otro lado, se asocia con una mejor resistencia y una recuperación más rápida cuando se incorpora de forma habitual a la dieta de quienes entrenan con frecuencia. Además, contiene melatonina y triptofano, sustancias que regulan el ciclo del sueño, lo que contribuye a una recuperación más completa después de la actividad física.