Será un eclipse solar inusual: empezará a verse el miércoles 9 de marzo y terminará el martes 8 de marzo.
No es que el mundo gire al revés, sino simplemente que la sombra de la luna empezará a proyectarse primero sobre zonas del Pacífico, el miércoles en la mañana, y luego cruzará la línea internacional de cambio de fecha, esa línea imaginaria que coincide con el meridiano 180°, donde aún será martes por la tarde.
En cualquier caso, será un eclipse solar total, un fenómeno astronómico que no ocurre cada año. El más reciente se produjo en marzo de 2015 y, antes de eso, hubo uno en noviembre de 2012.
Image copyrightLos ciudadanos de algunas partes de Indonesia y de Borneo serán los afortunados que esta vez podrán apreciar plenamente este fenómeno que ocurre cuando la Luna se interpone entre la Tierra y el Sol.
Eso hace que el Sol proyecte una franja de sombra de entre 100 y 150 kilómetros de ancho sobre la superficie terrestre, donde experimentarán una noche total en algún momento entre las 7 y las 11 de la mañana.
Entonces, podrán apreciar desde la Tierra la llamada corona solar, que luce como una suerte de llamaradas que parecerán salir por detrás de la Luna.
En partes de Australia, del sur de China y del sureste de Asia, así como en Hawaii y Alaska apreciarán un eclipse parcial de sol, durante el cual parecerá como si a una parte de ese astro le faltara un trozo.
Image copyrightAPSegún explicó la Agencia Espacial de Estados Unidos (NASA), el eclipse durará unas tres horas en total, aunque dependerá de la ubicación desde la cual se observe.
De igual modo, los momentos en los que los lugares donde se aprecie el eclipse total quedarán completamente a oscuras se extenderán entre 90 segundos y 4 minutos.
Quienes no se encuentren en ninguno de los lugares donde podrá apreciarse el eclipse, pueden conectarse a la página web de la NASA, donde harán una transmisión en directo del fenómeno, visto desde Micronesia.
Una oportunidad para la ciencia
Investigadores de la agencia espacial estadounidense dijeron que piensan aprovechar el eclipse para estudiar la física del Sol.
Image copyrightGetty ImagesDesde Indonesia emplearán un instrumento llamado cámara de polarización para captar 59 exposiciones del Sol en el lapso de tres minutos, para recopilar información sobre la parte interior de la volátil y superardiente atmósfera solar.
Esa zona solo puede ser vista durante los eclipses totales de Sol, cuando la superficie brillante de ese astro está completamente bloqueada por la Luna.
Los expertos consideran que la parte más baja de la atmósfera del Sol, la corona, contiene la clave de varios misterios, incluyendo el relacionado con el nacimiento de nubes explosivas de material solar conocidas como eyección de masa coronal, así como el referido a por qué la corona es más caliente que la superficie solar.
«La atmósfera del Sol es dónde se encuentra la física interesante», dijo Nelson Reginald, del Centro de Vuelos Espaciales Goddard de la NASA en Maryland.
