El embajador designado por el presidente recién electo Gustavo Petro, conversó con Semana sobre la reapertura de las relaciones diplomáticas, consulares y comerciales con Venezuela, teniendo en cuenta las Zonas Económicas Especiales (ZEE), las peticiones que su Gobierno podría exigir al presidente Nicolás Maduro, en cuanto al papel de Caracas en el proceso de paz y la presencia de guerrillas como el Ejército de Liberación Nacional (ELN), como una cuestión de orden público, y lo que sería un próximo encuentro entre mandatarios.
¿Qué expectativa tiene de la reunión de este lunes con Nicolás Maduro?
Armando Benedetti: Básicamente es para ver si todos nos llenamos de optimismo, empezando por los colombianos y venezolanos frente al restablecimiento de las relaciones que ayudarán a 4 millones de ciudadanos de nuestro país que dejaron tirados en Caracas. A esos pobladores los dejaron en una desidia total. También a 8 millones de ciudadanos que viven en la frontera y que también ahorcaron económicamente, de forma literal. Es hablar con Nicolás Maduro para retomar el optimismo por los temas que acabo de mencionar.
¿Cuáles son los temas puntuales que le tocará a Maduro?
Armando Benedetti: Tengo algunos temas: el tema de la zona económica, una legislación que le permita a los dos países invertir en infraestructura, colegios, hospitales, puentes, que irradien e impacten en el desarrollo de la región.
¿Gustavo Petro le envió algún mensaje, a través suyo, a Maduro?
Armando Benedetti: No. El mensaje es bastante contundente: antes de cumplir un mes de gobierno, Armando Benedetti como embajador ya está en Venezuela restableciendo las relaciones entre ambas naciones.
¿Frente al restablecimiento de las relaciones, Colombia hará alguna exigencia o petición a Maduro sobre la protección de él en su territorio a las Farc y el ELN?
Armando Benedetti: Una de mis metas es ‘deselenizar’ las relaciones con Venezuela, ese es un tema de orden público, hay una persona encargada del tema de la paz en Colombia, me parece que va muy bien el proceso, pero estoy completamente seguro y ese será parte de mi trabajo: que la paz no pase por Venezuela.
Eso frente al ELN y ¿las FARC? ¿Usted tocará ese tema con Maduro?
Armando Benedetti: No, no he pensado tocar ese tema, si se toca es porque Venezuela quiere tocarlo. Yo no tengo por qué venirme a inmiscuir en procesos de orden público que le competen solamente al Gobierno de Venezuela.
¿Es decir, el restablecimiento de las relaciones será eminentemente comercial?
Armando Benedetti: Así es. El objetivo es comercial, las relaciones diplomáticas, los conciudadanos que están en territorio venezolano, la parte social, cultura, el transporte, turismo, básicamente eso. No vengo a inmiscuirme en temas del presidente Maduro.
Armando Benedetti: Primero organizar la embajada, los consulados que están bastante deteriorados y en el olvido por parte del Gobierno anterior. Primero, arreglar eso. Y segundo, tratar de abrir la frontera lo más rápido que se pueda.
¿Veremos pronto a Petro en Venezuela con Maduro o al presidente venezolano en Colombia?
Armando Benedetti: O en la frontera de Colombia y Venezuela los dos, a principios de octubre.
¿Cómo así?
Armando Benedetti: Propondré que ese encuentro puede ser a principios de octubre en un sitio limítrofe entre ambas naciones. Voy a intentar hablar eso.
Por último, ¿qué ha sido lo más difícil del restablecimiento de las relaciones entre Colombia y Venezuela?
Armando Benedetti: La parte de infraestructura, tal como la dejaron aquí en Venezuela. Aquí está completamente tirada, en el olvido, por parte del gobierno anterior. Lo primero que hay que hacer son temas de carpintería: pagar el agua, la luz, el teléfono, logística, los empleados, entre otros.