A pesar de la afirmación del gobierno de Trump de que Venezuela ahora es segura para el retorno de migrantes, existen pruebas sustanciales que indican que la mayoría de los titulares del Estatus de Protección Temporal (TPS) enfrentarían graves consecuencias si fueran repatriados.
por El Nuevo Herald
Muchos podrían ser encarcelados, torturados o incluso asesinados a manos del mismo régimen del que huyeron. Tras el fallo de la Corte Suprema emitido el lunes a favor de la decisión de la administración Trump de revocar el TPS otorgado durante la era Biden a aproximadamente 350.000 venezolanos, organizaciones de derechos humanos y analistas políticos advierten sobre las graves consecuencias.
La decisión podría provocar retornos forzados a una de las naciones más represivas, económicamente devastadas y políticamente inestables del hemisferio occidental. “La situación en Venezuela definitivamente no ha mejorado”, declaró Juanita Goebertus, directora para las Américas de Human Rights Watch, al Miami Herald.
“Por el contrario, tras las elecciones del 28 de julio, la represión y la persecución política se han intensificado. Actualmente tenemos al menos 890 presos políticos, incluidos 72 extranjeros, y al menos 66 personas desaparecidas cuyo paradero se desconoce”.
Los venezolanos que regresaron no solo enfrentarían persecución política, sino que también volverían a ingresar a un país al borde del colapso, caracterizado por una inflación y un desempleo crecientes, una delincuencia galopante, frecuentes cortes de electricidad, escasez de agua y escasez crónica de alimentos y medicamentos.
La justificación del gobierno para eliminar las protecciones contra la deportación se basa en la afirmación de que las condiciones en Venezuela han mejorado lo suficiente como para no justificar un estatus especial. “Venezuela ya no cumple con las condiciones para la designación de TPS en 2023”, declaró la secretaría de Seguridad Nacional, Kristi Noem.
La política fue diseñada para proteger a los migrantes de regresar a países aislados por conflictos o catástrofes. Paradójicamente, la idea de la agencia de que Venezuela ahora es segura parece no ser compartida por otros miembros de la administración Trump. En una advertencia publicada el 12 de mayo, el Departamento de Estado advirtió a los ciudadanos estadounidenses que no viajen a Venezuela bajo ningún concepto.
“No viaje ni permanecer en Venezuela debido al alto riesgo de detención injusta, tortura durante la detención, terrorismo, secuestro, aplicación arbitraria de las leyes locales, delincuencia, disturbios civiles y una infraestructura sanitaria deficiente. Se recomienda encarecidamente a todos los ciudadanos estadounidenses y residentes permanentes legales en Venezuela que salgan del país de inmediato”, dijo el Aviso del Departamento de Estado.
La decisión del Departamento de Seguridad Nacional ha generado confusión y críticas, ya que la creciente evidencia sugiere que la situación en Venezuela se ha deteriorado aún más desde 2023.
El régimen de Nicolás Maduro ha intensificado su control autoritario, obligando a figuras de la oposición, activistas de derechos humanos, periodistas y disidentes comunes a pasar a la clandestinidad o al exilio. “Esto es muy difícil de entender”, dijo David Morán, ex viceministro de Hacienda venezolano, quien ahora se encuentra prófugo para evitar la cárcel. “Maduro acaba de dar un golpe de Estado contra la voluntad popular expresada en las últimas elecciones. Tiene el mayor número de presos políticos desde el inicio del régimen chavista hace 25 años.
La única manera de interpretar esto es como un acto de absoluta ignorancia”. Para muchos venezolanos que huyeron bajo las amenazas del régimen, hay mucho en juego.
En Venezuela, las protestas callejeras pueden resultar en cargos de traición o intentos de derrocar al gobierno, delitos que pueden tener consecuencias graves, incluso fatales. Para los solicitantes de asilo, verse obligados a regresar en estas condiciones podría equivaler a una sentencia de muerte.
“Esto no es solo una cuestión de desacuerdo político; es una cuestión de vida o muerte”, dijo José Antonio Colina, presidente de una organización de exiliados venezolanos con sede en Miami. “Nadie que haya huido del régimen de Maduro está a salvo si se ve obligado a regresar”.
Un informe reciente de 104 páginas de Human Rights Watch, titulado “Castigados por buscar el cambio”, documenta una brutal represión postelectoral por parte de las fuerzas de seguridad y paramilitares progubernamentales, conocidos como “colectivos”. El informe denuncia un fraude generalizado en las elecciones del 28 de julio, que otorgaron a Maduro un nuevo mandato a pesar de que los recuentos independientes de votos indicaban la victoria del líder opositor Edmundo González.
Ese resultado fue rápidamente silenciado mediante una violenta represión. “El gobierno venezolano ha asesinado, torturado, detenido y desaparecido forzosamente a personas que buscan un cambio democrático”, declaró Goebertus en el informe. “Cualquier gobierno que afirme que Venezuela ahora es segura ignora o permite estos abusos”. Según Morán, casi todos los altos cargos del principal partido de la oposición, Vente Venezuela, han sido arrestados o se han visto obligados a pasar a la clandestinidad. Incluso González, el presunto ganador de las elecciones, se ha exiliado. Cuando intentó regresar para una toma de posesión simbólica, el régimen, según informes, amenazó con derribar su avión. Desde las elecciones, más de 2.000 personas han sido arrestadas, incluidos menores. Decenas de opositores políticos y manifestantes han sido asesinados o han desaparecido.
Entre las víctimas no están solo ciudadanos venezolanos, sino también extranjeros como el cooperante colombiano Manuel Tique y el turista francoamericanoamericano Lucas Hunter, ambos desaparecidos desde finales de 2024. La crisis humanitaria se ve agravada por el deterioro de la infraestructura.
Los cortes de electricidad y la escasez de agua son frecuentes, y la inflación ha hecho que los productos básicos sean inaccesibles para muchos. Según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO), más de cinco millones de venezolanos padecen hambre. Enfermedades prevenibles como la malaria y el sarampión se están propagando en medio de un sistema de salud colapsado.
Los servicios públicos se han desintegrado y la delincuencia violenta, como secuestros, robos a mano armada y extorsión, está generalizada. Human Rights Watch advierte que la decisión de Estados Unidos podría desencadenar un efecto dominó regional. Los países latinoamericanos, que ya enfrentan un gran número de migrantes venezolanos, podrían seguir el ejemplo.
Esto podría envalentonar al régimen de Maduro y socavar la estabilidad regional. «Maduro está explotando la cooperación internacional en materia de migración y detenidos para legitimar su gobierno», señaló la organización. Debilitar la protección de los migrantes venezolanos, afirmó el grupo, «le hace el juego a un régimen autoritario». Con más de 7,8 millones de venezolanos ya desplazados y más preparándose para huir, el costo humanitario de los retornos forzados podría ser catastrófico.
Iván Simonovis, ex oficial de alto rango de la Policía venezolana que pasó 15 años como preso político, señaló que si bien muchos migrantes se fueron en busca de mejores oportunidades económicas, una parte significativa (aproximadamente un tercio) huyó de la persecución directa. Según Simonovis, aproximadamente el 35% de los solicitantes de asilo actuales participaron en protestas antigubernamentales entre 2012 y 2017.
Muchos fueron blancos de los servicios de inteligencia del régimen o de los colectivos, conocidos por ejecutar a presuntos disidentes a plena luz del día. “Se fueron porque realmente no tenían otra opción”, dijo. “Entre ellos hay médicos, políticos, periodistas, policías e incluso ex militares, profesionales que se atrevieron a enfrentarse al régimen”.