París prohibirá que circulen coches el domingo como parte de su lucha contra la contaminación del aire, en momentos en que el escándalo sobre las emisiones de gases en vehículos de Volkswagen vuelve a centrar la atención en el diésel y los contaminantes que produce.
Los distritos centrales de la capital francesa y las áreas cercanas a puntos de referencia como la Torre Eiffel y los Campos Elíseos estarán libres del ruido de los automóviles y gases de los tubos de escape, lo que permitiría que las personas caminen, monten en bicicleta o patinen entre las 0900 GMT y las 1600 GMT.
Se han permitido excepciones para los taxis, autobuses y vehículos de emergencia. En el pasado, París ha cerrado ocasionalmente vías al tráfico, pero no un área tan grande como la que se abarcará el domingo.
La alcaldesa socialista Anne Hidalgo, que a finales de este año será la anfitriona de la Conferencia Mundial de Clima de Naciones Unidas, dijo al diario Le Parisien que el objetivo es demostrar que «París puede operar sin automóviles».
En diciembre del año pasado, Hidalgo propuso que para 2020 se prohíba la circulación en París de cualquier vehículo diésel fabricado antes del 2011. Cuando la Torre Eiffel desapareció en medio del smog en marzo, la ciudad ofreció viajes gratis en los subterráneos y autobuses y prohibió parcialmente la circulación de vehículos.
Francia tiene el porcentaje más alto de vehículos diésel que circulan en Europa. Estos han sido populares debido a que los gobiernos han subsidiado el combustible, haciendo que sea más barato que la gasolina.
Aunque los fabricantes de automóviles argumentan que los vehículos a diésel representan sólo una fracción de los contaminantes del aire, expertos sostienen que los riesgos para la salud son mucho mayores debido a que es en las ciudades donde se encuentra la mayoría de automóviles y donde viven y respiran gran parte de las personas.
Dominique Vidalon/REUTERS