El monstruoso huracán Irma dejó un muerto y “devastación total” en Barbuda, dijo el primer ministro de la pequeña isla caribeña, Gaston Browne, tras recibir el impacto del ciclón de categoría cinco en la tarde del miércoles.
Agencias
“Es una devastación total, Barbuda es literalmente un escombro”, dijo Browne a la prensa local. El portavoz de la oficina de manejo de emergencias, Midcie Francis, añadió en un comunicado que una persona murió y que el daño es extenso.
La incertidumbre se había apoderado de las personas, luego de que durante alrededor de 12 horas se desconociera información sobre los efectos de Irma –huracán categoría cinco– sobre la isla de una extensión de 160 kilómetros cuadrados.
Cerca de 1,800 personas viven en Barbuda, dijo Browne, al tiempo que dijo que actualmente no hay servicio de agua o teléfono en los residentes. Pese a que se ha hablado de una cifra de muertos de hasta mil personas, el primer ministro dijo que sólo una fatalidad había sido confirmada, tratándose de un infante, de acuerdo a CNN.
«La isla está literalmente en el agua, lo que es en sí mismo una amenaza en términos de enfermedades transmitidas por mosquitos», ha manifestado, añadiendo que el coste de las reparaciones «no sería menor a 150 millones de dólares (unos 126 millones de euros)».
«No es una exageración. Es la destrucción total, Baqrbuda ahora mismo es un conjunto de escombros», ha dicho, resaltando que «en las próximas 18 horas se va a movilizar una cantidad sustancial de recursos para enviarlos a la isla y dar un alivio temporal».
Browne ha destacado que la situación «no tiene precedentes debido al tipo de tormenta», argumentando que ‘Irma’ «podría ser fácilmente el huracán más potente en recorrer el Caribe, y es extremadamente desafortunado que Barbuda estuviera en su camino».
Asimismo, ha alertado de que el país «está potencialmente amenazado por otra tormenta, el huracán ‘José'», adelantando que «podría haber que evacuar a los residentes de Barbuda».
«De hecho, creo que Barbuda es difícilmente habitable ahora mismo», ha sostenido, añadiendo que puede que haya que evacuar «a todos los habitantes de Barbuda» y llevarlos a Antigua «hasta que se pueda restaurar algún tipo de normalidad».
En este sentido, ha hecho un llamamiento a los residentes de Antigua que puedan alojar a personas de Barbuda que lo hagan para ayudar a los afectados, argumentando que «es una absoluta necesidad». «Son todos nuestros hermanos y hermanas y hay que hacer lo posible para ayudarles», ha resaltado.
Evacuación ante amenaza de la tormenta José
«La evacuación será fundamental en caso de que ‘José’ amenace la región», ha recalcado, reconociendo que parte de la población podría resistirse a una evacuación y pidiendo que se comprenda la amenaza existente.
«Creo que aquellos que puedan encontrar alojamiento en Antigua deben hacerlo, independientemente de ‘José’. No diría que es obligatorio en este momento. Si ‘José’ amenaza Antigua y Barbuda no habría otra elección que evacuar. Hacer otra cosa es ponerse en peligro», ha indicado.
Así, ha reiterado que «Barbuda es prácticamente inhabitable», detallando que «no hay agua, no hay teléfono, no hay nada». «El agua y la comida es algo que solucionaremos mañana, haremos todo lo humanamente posible», ha agregado.
Browne ha puntualizado que ‘Irma’ ha causado daños en el aeropuerto, afectando a la pista de aterrizaje y asegurando que en estos momentos no puede recibir vuelos. «Llegar a Barbuda es un desafío», ha reconocido.
El primer ministro de Antigua y Barbuda ha afirmado que la segunda isla, Antigua, no ha sufrido daños de consideración tras el paso de ‘Irma’, de categoría cinco en la escala de Saffir-Simpson y que avanza en estos momentos con vientos máximos sostenidos de 285 kilómetros por hora.