El demócrata, nacido en Maracaibo y radicado en Orlando desde 2010, se impuso en el Distrito 43. Sus padres abandonaron Venezuela por motivos de persecución política y él continuó sus estudios en las universidades de Princeton y Oxford
El demócrata Samuel Vilchez Santiago ganó las elecciones para representar al Distrito 43 en la Cámara de Representantes de Florida, según anunció el Partido Demócrata del estado en sus redes sociales. «Samuel Santiago es su nuevo representante estatal por el Distrito 43 de Florida. ¡Felicitaciones al representante electo!», publicó la organización.
Vilchez Santiago se impuso en la contienda frente al republicano Jorge Malavet, después de haber conseguido la candidatura demócrata en las primarias de agosto, en las que derrotó a la exrepresentante Daisy Morales.
Su trayectoria política y personal está marcada por la historia migratoria de su familia. Nació en Maracaibo, estado Zulia, y llegó a Orlando en 2010, después de que sus padres abandonaran Venezuela por motivos de persecución política y solicitaran asilo en Estados Unidos.
De acuerdo con un reportaje firmado por la periodista Liz Valecillos en el portal Venezuela USA, la experiencia del exilio marcó el recorrido de su familia. Su madre, odontóloga y propietaria de una clínica en Venezuela, comenzó trabajando en una sucursal de McDonald’s después de llegar a Estados Unidos. Su padre, ingeniero en informática y empresario, se desempeñó en el lavado de vehículos en un aeropuerto.
De Maracaibo a las universidades de Princeton y Oxford
Vilchez Santiago cursó sus estudios de secundaria en Colonial High School, en Orlando, donde destacó académicamente. Posteriormente, obtuvo becas para continuar su formación en la Universidad de Princeton y la Universidad de Oxford.
Su participación política comenzó en 2012, cuando colaboró en la campaña de reelección del presidente Barack Obama, motivado por el debate migratorio y el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA).
Desde entonces, la defensa de los inmigrantes se convirtió en uno de los ejes de su trayectoria política y comunitaria.
En agosto de 2026, Vilchez Santiago consiguió el respaldo de los votantes demócratas en las primarias del Distrito 43, al obtener el 66% de los votos, frente al 34% de Daisy Morales, según el reporte de Venezuela USA.
Costo de vida, educación e inmigración entre sus prioridades
Durante su campaña, el ahora representante electo identificó el costo de vida, la educación pública y la inmigración como los principales asuntos que requieren atención legislativa en el Distrito 43, que comprende comunidades del este de Orlando y del condado de Orange.
En materia de vivienda, plantea impulsar alianzas entre el sector público y privado para facilitar el acceso a propiedades y promover la construcción de diferentes tipos de viviendas. También propone crear un fondo estatal para hacer frente a los costos extraordinarios derivados de los huracanes y aliviar la presión sobre los seguros de vivienda.
En el ámbito sanitario, defiende la ampliación de la cobertura de Medicaid y el fortalecimiento de los centros comunitarios de salud para facilitar el acceso a los servicios médicos.
La educación pública es otro de los ejes de sus propuestas. Vilchez Santiago ha cuestionado el cierre de planteles escolares en su distrito y plantea incrementar los salarios de los maestros y del personal educativo, además de mantener la inversión en las escuelas públicas.
En materia migratoria, sostiene que las políticas actuales afectan tanto a las familias inmigrantes como a las empresas y los trabajadores. También ha expresado su preocupación por las consecuencias de estas medidas sobre los empleados vinculados a la industria turística, uno de los sectores importantes de la economía de Florida Central.
Con su victoria, Vilchez Santiago llegará a la Cámara de Representantes de Florida como representante estatal del Distrito 43, después de una trayectoria que comenzó en Maracaibo y continuó en Estados Unidos tras el exilio de sus padres.
