El presidente Donald Trump dijo el jueves que no le sorprende que el presidente ruso Vladimir Putin no se presente a las conversaciones de paz anticipadas con Ucrania en Turquía esta semana.
Trump había presionado para que Putin y el presidente de Ucrania, Volodymyr Zelenski, se reunieran en Estambul. Restó importancia a la aparente decisión de Putin de no participar en las esperadas conversaciones.
«No pensé que fuera posible que Putin se fuera si yo no estoy allí», dijo Trump en un intercambio con periodistas mientras participaba en una mesa redonda de negocios con ejecutivos en Doha en el tercer día de su visita a Medio Oriente.
A principios de esta semana, Trump planteó la posibilidad de asistir él mismo. El presidente estadounidense, sin embargo, señaló el jueves que el secretario de Estado, Marco Rubio, ya estaba en el país para reunirse con sus homólogos de la OTAN. El enviado especial de Trump, Steve Witkoff, también planea estar en Estambul el viernes para las esperadas conversaciones entre Rusia y Ucrania.
El impulso para conversaciones directas entre Zelenski y Putin se produce en medio de una oleada de negociaciones destinadas a producir un acuerdo de alto el fuego entre Rusia y Ucrania.
Putin fue el primero en proponer el reinicio de las conversaciones directas de paz con Ucrania el jueves en la ciudad turca que se extiende entre Asia y Europa. Zelenski desafió al líder del Kremlin a reunirse en persona en Turquía.
Pero el Kremlin ha dicho que su delegación en las conversaciones estará encabezada por el asesor de Putin, Vladimir Medinsky, e incluirá a otros tres funcionarios. El asesor presidencial ucraniano, Mykhailo Podolyak, dijo que Zelenski solo se sentará con el líder ruso.
Más tarde el jueves, Trump visitará una instalación estadounidense en Qatar en el centro de la participación estadounidense en el Medio Oriente. Ha aprovechado su visita de cuatro días a los países del Golfo para rechazar el «intervencionismo» del pasado de Estados Unidos en la región.
Trump se dirigirá a las tropas en la Base Aérea al-Udeid de Qatar, que fue un importante escenario durante las guerras de Estados Unidos en Irak y Afganistán.
El presidente ha presentado a naciones del Golfo como Arabia Saudita y Qatar como modelos de desarrollo económico en una región plagada de conflictos. Durante su visita, ha instado a los funcionarios qataríes a utilizar su influencia para persuadir a Irán a llegar a un acuerdo con su administración para frenar su programa nuclear.
Trump dice que se han logrado avances en las conversaciones, pero advirtió que podría haber un «paso violento» si no se llega a un acuerdo.
«Irán ha aceptado los términos: no van a producir, lo llamo, de manera amistosa, polvo nuclear», dijo Trump en la mesa redonda de negocios. «No vamos a producir polvo nuclear en Irán».
Después de su discurso a las tropas estadounidenses, viajará a Abu Dhabi, en los Emiratos Árabes Unidos, para el tramo final de su gira por el Medio Oriente. Visitará la Gran Mezquita Sheikh Zayed, la mezquita más grande del país. El fundador de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Zayed, está enterrado en el patio principal de la mezquita.
Trump también será recibido para una visita de Estado por la noche por el presidente de los Emiratos Árabes Unidos, Mohammed bin Zayed Al Nahyan, en el palacio Qasr Al Watan.
A principios de esta semana, Trump se reunió con el presidente sirio Ahmad al-Sharaa y anunció planes para aliviar las sanciones contra el país devastado por la guerra. Estados Unidos ha desplegado más de 1.000 soldados en Siria durante años para reprimir el regreso del grupo Estado Islámico.
Trump elogió a al-Sharaa, quien estuvo vinculado a al-Qaida y se unió a los insurgentes que luchan contra las fuerzas estadounidenses en Irak antes de entrar en la guerra civil siria, después de que ambos se reunieron en Arabia Saudita el miércoles. El presidente calificó a al-Sharaa como un «chico joven y atractivo. Tipo duro. Pasado fuerte. Pasado muy fuerte. Luchador».
Fue un marcado contraste con años anteriores, cuando Al-Sharaa fue encarcelado por tropas estadounidenses en Irak. Hasta diciembre, había una recompensa de 10 millones de dólares por su arresto.
Trump dijo que las opiniones del príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, y del presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, fueron factores importantes en su decisión de levantar las sanciones contra Siria.
«El presidente Erdogan me llamó y me dijo: ‘¿Hay alguna forma de que puedas hacer eso? Porque si no haces eso, no tienen ninguna posibilidad'», dijo Trump. «Así que lo hice».
La base qatarí que Trump está visitando alberga a unos 8.000 soldados estadounidenses, frente a los 10.000 que había en el apogeo de las guerras de Irak y Afganistán.
El país del Golfo, rico en gas, ha gastado unos 8.000 millones de dólares en dos décadas en el desarrollo de la base, construida en un tramo plano de desierto a unos 30 kilómetros (20 millas) al suroeste de la capital de Qatar, Doha. La base alguna vez se consideró tan sensible que los oficiales militares estadounidenses solo decían que estaba en algún lugar «en el suroeste de Asia».
Trump dijo que él y el emir de Qatar, el jeque Tamim bin Hamad Al Thani, también verían una demostración de la capacidad aérea estadounidense, ya que el líder estadounidense busca impulsar las exportaciones de defensa a la región.
«En realidad, están comprando muchos de esos equipos», dijo Trump el miércoles cuando él y el jeque Tamim firmaron una serie de acuerdos bilaterales y comerciales entre los dos países. «Y creo que vamos a ver algo de eso en acción mañana en la… no lo llamaremos una feria aérea, pero va a ser una especie de feria aérea. Vamos a mostrar una pantalla que va a ser increíble. Tienen lo último y lo mejor de nuestros aviones y casi todo lo demás».
Información de AP