Tres hombres fuertemente armados irrumpieron en la noche del lunes en una academia de cadetes de policía en Quetta, en el suroeste de Pakistán, sembraron el terror durante varias horas y mataron al menos a 60 personas.
AFP
Los tres hombres fueron abatidos, o se hicieron estallar, tras varios horas de enfrentamientos.
Se trata de uno de los ataques más sangrientos este año en Pakistán, tras los de Lahore el 25 de marzo (75 muertos) y Quetta el 8 de agosto (73 muertos)
Este asalto fue reivindicado por dos organizaciones distintas, los talibanes paquistaníes (TTP) y el grupo Estado Islámico (EI).
El TTP explicó que el atentado pretende «vengar el asesinato indiscriminado de nuestros muyahidines» por miembros de las fuerzas de seguridad en la provincia del Punyab, según un comunicado recibido por la AFP.
El EI aseguró, por su lado, a través de su agencia de propaganda Amaq, que el ataque fue llevado a cabo por «tres kamikazes del Estado Islámico».
Los hospitales indicaron haber recibido 61 cadáveres. Se ignora si entre ellos figuran los de los asaltantes.
Entre las víctimas figura un capitán, indicó el hospital militar de Quetta. La mayoría de las demás víctimas son jóvenes cadetes de la academia. Unas 118 personas resultaron además heridas.
Según el ejército, los tres atacantes lograron entrar en la academia policial, donde normalmente residen unos 700 cadetes, hacia las 23H30 locales del lunes (18H30 GMT). Muchos de los cadetes huyeron aterrorizados, durante el ataque.
«Primero atacaron al centinela de la torre de vigilancia y después de un tiroteo lo abatieron y pudieron entrar en el edificio de la academia», informó el ministro provincial de asuntos internos de Baluchistán, Mir Sarfaraz Ahmed Bugti.
Uno de los asaltantes se hizo estallar, según el testimonio de un joven herido, Rizwan.
Rápidamente, el ejército desplegó una operación, apoyado por helicópteros.
Las cadenas de televisión mostraban imágenes de los soldados entrando a la academia de policías y de las ambulancias evacuando a los heridos.
Cuando llegamos al lugar, vimos «que habían tomado como rehenes a varios reclutas», agregó.
«Pusimos fin al ataque tres horas después de nuestra llegada», agregó el general al dar cuenta del intenso enfrentamiento.
El general Sher Afgan atribuyó el ataque al grupo armado Lashkar-e-Jhangvi, aliado con los talibanes.
«Estaban en comunicación con efectivos en Afganistán», indicó.
Los terroristas «operaban antes desde Pakistán, ahora lo hacen del otro lado de la frontera», comentó por su lado el ministro paquistaní del Interior, Chaudhry Nisar.
Las fuerzas de seguridad seguían patrullando en el lugar del asalto este martes por la mañana. Familiares de las víctimas, que acudieron al lugar, eran reenviados hacia los hospitales.
– Una región inestable –
Este ataque se produce un día después de que un hombre armado del Ejército de Liberación de Baluchistán que iba en motocicleta matara a dos guardias costeros y a un civil, hiriendo además a un tendero en una zona remota de la costa de esta provincia.
En agosto, un ataque suicida contra un hospital de Quetta dejó 73 fallecidos, incluyendo varios abogados que se habían congregado para protestar por la muerte de un colega en un tiroteo.
El atentado de agosto fue reivindicado por una facción talibán, Jammat-ul-Ahrar (JuA), y después por el grupo yihadista Estado Islámico (EI).
La provincia de Baluchistán, la más amplia y la más pobre de las provincias de Pakistán, es una de las más inestables del país. Es escenario frecuente de la violencia islamista, además de conflictos intercomunitarios, así como de una insurrección armada.
El ejército, por su lado, ha sido acusado en varias ocasiones de abusos contra los derechos humanos en esta provincia, remota y de muy difícil acceso pero rica en recursos.