En la economía mundial los mercados financieros ocupan un lugar primordial. Sin embargo, muchas veces poco se conoce de ellos. Saber qué son y cómo funcionan se vuelve imprescindible para iniciar una inversión.
En la actualidad hay varios mercados financieros operando al mismo tiempo, incluso algunos son utilizados sin saber con certeza cuál es su definición técnica. Asimismo, dentro del top 5 de los mercados financieros más populares se encuentran la compra y venta de divisas, la bolsa de acciones y materias primas, entre otros.
Definición y detalles
¿Qué son los mercados financieros? Son los espacios donde se intercambian activos como divisas, derivados, bonos y acciones. Generalmente se efectúan por medio de plataformas virtuales donde los traders o inversionistas pueden comprar y vender valores y especular con sus precios.
Para completar la definición y entender qué es un mercado financiero es importante indicar que también generan dinero a las organizaciones. Por ejemplo, en el caso de la bolsa de valores, las compañías que emiten las acciones consiguen una ganancia por medio de un mercado financiero que luego pueden volcar a su empresa o saldar deudas.
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Top 5 de los mercados financieros
Entonces, para responder qué son los mercados hace falta detallar cada uno de ellos. En el mundo financiero existen varios pero a continuación se detallarán los más utilizados:
1. Forex: Es el mercado de intercambio de divisas más conocido a nivel mundial. Esta plataforma virtual une en un mismo espacio y al mismo instante a miles de compradores y vendedores en línea de una moneda específica. Solo se necesitan segundos para colocar una orden y encontrar un comprador para el activo.
2. Bolsa de valores: Ofrece trading de acciones, es decir, la compraventa de acciones de una compañía. Beneficia tanto al comprador, porque se queda con un porcentaje de la empresa, como al vendedor, porque emite activos que le generan una entrada de dinero.
Opera por medio de una red de bolsas de valores conectadas electrónicamente. Las más conocidas son la Bolsa de Valores de Nueva York (YSE) y la Asociación Nacional de Corredores de Valores Automatizado de Cotización (NASDAQ) también de Estados Unidos. La mayo
3. Mercado de bonos: Las empresas o administraciones públicas emiten bonos como un instrumento de deuda que los inversionistas compran. Se trata de una especie de préstamo a la empresa donde los traders no adquieren un porcentaje de la empresa sino que se benefician con los intereses adquiridos.
A diferencia de las acciones, el emisor de bonos se compromete a devolver el dinero prestado al comprador con intereses que fueron establecidos previamente. Por este motivo, es conocido como un instrumento de renta fija.
4. Mercado de derivados: Los derivados son acuerdos entre dos partes y su valor se establece en el activo en sí mismo. No son activos reales como acciones o divisas sino que se opera con productos financieros que obtienen su valor directamente del activo elegido como los futuros, las opciones y los CFDs (contratos de diferencias).
5. Materias primas: Conocido como commodities, en este caso los inversionistas colocan órdenes de compra o venta en materias primas y recursos naturales tales como petróleo, alimentos o minerales. En el trading intervienen las especulaciones sobre los precios de estos productos que no se poseen de forma material.
Bolsa de Cambio de Nueva York (https://unsplash.com/)
¿Cómo funcionan los mercados financieros?
Debido a la existencia de muchos mercados financieros, su estructura y funcionamiento son dispares. La mayoría tiene una sede física como la bolsa de valores de Estados Unidos. En este caso, la compra de acciones tiene un horario fijo y se debe realizar por medio de un bróker o corredor de bolsa.
Otros, en cambio, funcionan de forma virtual como Forex. En el mercado de divisas más popular del mundo operan millones de personas a toda hora del día y desde cualquier punto del mundo. Los inversionistas pueden comprar desde su celular o computadora sin restricciones de horarios ni de cantidades.