De acuerdo con las fuentes secundarias de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP), Venezuela reportó uno de los mayores aumentos de producción mensual en los últimos años en septiembre, al subir su extracción de crudo en 32.000 barriles por día (bpd), de manera que el bombeo total se ubicó en 383.000 barriles diarios.
Sin embargo, el gobierno reportó una situación distinta, ya que, según el Informe OPEP de octubre, la cifra oficial de producción fue 397.000 barriles por día (bpd), con un incremento promedio de solo 1.000 barriles diarios en el noveno mes del año.
Venezuela ha logrado incrementar sus exportaciones petroleras en los últimos meses, a pesar de las sanciones impuestas por Estados Unidos, pues los mecanismos de excepción para algunos clientes que suministran gasoil a cambio de crudo pesado han funcionado, ya que empresas, como la española Repsol y la italiana ENI, están adelantando las salidas de petróleo antes que tengan que interrumpir el flujo comercial con Pdvsa para evitar penalizaciones del gobierno de Donald Trump.
Esta situación ha permitido que Pdvsa descargue su inventario y haya podido reabrir algunos bloques para incrementar su producción de hidrocarburo, básicamente de petróleo pesado para mezclar.
El gobierno de Nicolás Maduro reconoce una reducción de la producción de 60,8% en lo que va de año y espera ingresos por exportaciones de crudo inferiores de 3.000 millones de dólares, según indican fuentes del sector petrolero.
Las fuentes secundarias, por su parte, revelan un trimestre completo de incremento de la producción petrolera, aunque los números actuales no permiten suponer que al cierre del año se pueda llegar a, al menos, 500.000 bpd. Ya que la información propia de la OPEP siempre registra una extracción inferior a la que envía el gobierno venezolano, la contracción en lo que va de año es menor, y se ubica en 51,8%.
Venezuela dejó de producir más de 1.000.000 de barriles diarios en 2018, cuando el promedio ascendió a 1.354.000 barriles por día. La extracción puede contraerse fuertemente a final del año si se endurecen las sanciones de Estados Unidos. Hace 20 años, la producción ascendía a 3.146.000 barriles por día.
La cifra de plataformas de perforación activas se mantuvo en septiembre en apenas 1 por tercer mes consecutivo, de acuerdo con el informe de la OPEP. El promedio de «taladros» operativos en 2019 fue de 25. Este indicador contradice el incremento de producción y facilita la interpretación de que hay un «efecto inventario» en el desempeño de Pdvsa.
– El crudo más barato –
Aparte de la crisis de producción, la situación de los precios afecta más duramente a Venezuela que al resto de los países miembros de la OPEP. De acuerdo con el Informe mensual de la organización, la cesta de la institución se ubicó en un promedio de 41,54 dólares por barril, una reducción de 8,1% frente al mes precedente.
El crudo Merey venezolano se cotizó en 28,22 dólares por barril en septiembre, 13,32 dólares por debajo del promedio de la cesta OPEP y con una estruendosa caída mensual de 19,9%; de lejos la mayor entre todos los crudos que componen la canasta del grupo.
El precio promedio del petróleo mezclado venezolano en lo que va de 2020 es 27,93 dólares por barril, y lleva una contracción de 50,68% en comparación con el valor de 2019.
Esta cotización es una referencia preocupante, porque el valor efectivo de cada barril exportado puede ser entre 40% y 50% inferior, debido a los descuentos que viene haciendo Pdvsa a sus cada vez más escasos clientes.