La comercializadora de materias primas Mercuria Energy Group y la minera Glencore están entre las empresas interesadas en un acuerdo relacionado con la estatal Industria Venezolana de Aluminio C.A. (Venalum), la mayor fundición de aluminio de Venezuela, en lo que supondría una importante incursión de grandes operadores de materias primas en el deteriorado sector industrial del país.
Las dos empresas mantienen, por separado, conversaciones con el gobierno venezolano sobre un acuerdo relacionado con Venalum, situada en el estado Bolívar, según fuentes familiarizadas con el asunto, que pidieron no ser identificadas porque las negociaciones son privadas.
Aunque no está claro qué estructura tendría un eventual acuerdo, las conversaciones contemplan operar la fundición y acceder al metal que produce, según indicaron algunas de las fuentes.
Mercuria está trabajando junto con la firma privada de inversión minera Heeney Capital, según algunas de las fuentes. Aún no se ha alcanzado un acuerdo definitivo y las negociaciones aún podrían fracasar, agregaron.
Mercuria y Heeney ya han cerrado varios acuerdos para comprar materias primas a granel y metales venezolanos, incluido oro, mientras importantes operadores occidentales buscan oportunidades en el país.
Para Glencore, un acuerdo supondría recuperar presencia en Venezuela en momentos en que Estados Unidos busca aumentar su influencia sobre el país y sus vastos recursos minerales y petroleros.
Un eventual acuerdo también marcaría un giro significativo para Venalum, que alguna vez fue un importante productor de aluminio, pero cuya producción se desplomó tras años de falta de inversión, cortes de electricidad y caos económico.
Portavoces de Glencore y Mercuria declinaron hacer comentarios. Heeney Capital y el Ministerio de Información de Venezuela no respondieron de inmediato a solicitudes de comentarios.
Venalum está controlada por el Estado venezolano y se encuentra en el centro de una industria del aluminio desarrollada en torno a los abundantes recursos hidroeléctricos y las importantes reservas de bauxita del país. Ubicada en el polo industrial de Puerto Ordaz, tiene capacidad para producir alrededor de 430.000 toneladas de aluminio primario al año, reseña Bloomberg.