Al sur de Bozeman, en Montana, se extiende una propiedad que va desde laderas boscosas y praderas abiertas hasta mesetas elevadas que dominan el paisaje de la región. Ted Turner, fundador de CNN, adquirió estas 113.613 acres en 1989 y las transformó en uno de los paisajes privados de conservación más notables de la región.
Lo que comenzó como ganadería convencional se convirtió en un proyecto de conservación centrado en el bisonte, la fauna silvestre nativa y extensas áreas de hábitat natural. Hoy, ciervos mula, ciervos cola blanca, alces, berrendos, osos negros, leones de montaña, lobos y tejones recorren libremente estas tierras, mientras que águilas calvas y reales se avistan regularmente sobre la propiedad.
Cómo nació el proyecto de Turner en Montana
Turner adquirió la finca en 1989 como empresario de medios interesado en la conservación de tierras. Además de fundar CNN, ganó la America’s Cup a los 38 años y fue propietario de los Atlanta Braves y los Atlanta Hawks.
La propiedad se extiende por aproximadamente 113.600 acres y abarca varios tipos de paisaje, en lugar de formar una sola zona uniforme, según informó Montana Free Press (MTFP).
El extremo sur presenta terreno más accidentado y boscoso, mientras que hacia el norte el terreno se abre en praderas ondulantes antes de llegar a zonas de meseta más elevadas. Esa diversidad topográfica creó espacio para diferentes hábitats y permitió albergar una amplia gama de vida silvestre.
Para Turner, la propiedad era más que un lugar para criar animales. Formaba parte de un enfoque de manejo de tierras que combinaba la producción de los ranchos con objetivos de conservación.
El bisonte como centro de la identidad de la finca
El bisonte ocupa el centro del proyecto. Turner mantuvo un gran rebaño en la propiedad y la utilizó para restaurar una especie cuya población había quedado reducida a una fracción de su tamaño histórico. El manejo de estas tierras se orientó a la fauna silvestre, en lugar de tratarlas solo como patrimonio privado.
La combinación de pastizales, bosques, arroyos y terrenos elevados proporcionó hábitat para especies que requieren condiciones muy diferentes entre sí.
El interés de Turner en el bisonte trascendió esta finca. En julio de 2017, según informó MTFP, fue anfitrión de visitantes asistentes a la Conferencia Internacional del Bisonte en el rancho. Donde examinó una carcasa de bisonte preparada para mostrar la anatomía del animal.
Holly Pippel se mudó de Georgia al condado de Gallatin en 1995 para trabajar como gerente de caballos de Turner. Después, recordó haber pasado largas temporadas a caballo con él, conversando sobre vida silvestre, hábitat y especies bajo presión.
Vida silvestre diversa en el terreno recuperado
La finca alberga poblaciones establecidas de varios mamíferos grandes. Los alces de las Montañas Rocosas se desplazan por el terreno, y en la propiedad también se han registrado lobos grises de las Montañas Rocosas. Osos negros, pumas, antilocapras y tejones completan la lista de fauna nativa que prospera en estas tierras protegidas.
Los cursos de agua sostienen pesquerías de trucha que atraen a la fauna y a visitantes interesados en la conservación. La finca muestra cómo los grandes paisajes privados pueden combinar usos productivos de la tierra con la conservación de la fauna a largo plazo.
Scott Bosse, director regional de Northern Rockies de American Rivers, dijo que Turner apoyó mediante su fundación la protección de los ríos de Montana, según informó The Times of India.
Turner falleció el 6 de mayo de 2026, a los 87 años, en Lamont, Florida, rodeado de su familia. Su legado en Montana sigue presente en la finca y en las servidumbres de conservación que limitan el desarrollo en las zonas protegidas. Estas restricciones permiten que depredadores y otras especies silvestres prosperen en los paisajes de Montana durante generaciones.