Dos lavadoras con capacidad para 12 kilos de ropa pueden presentar diferencias en el consumo de agua y electricidad, aunque permitan lavar una carga del mismo peso. La capacidad indica la cantidad máxima de ropa seca que admite el equipo en determinadas condiciones, pero no revela por sí sola cuánto costará cada ciclo ni qué tan eficiente será el lavado.
El diseño del aparato, los programas disponibles, los sistemas de control y la cantidad de agua utilizada durante el enjuague influyen en el resultado. Por eso, antes de comprar una lavadora, conviene comparar sus especificaciones técnicas y no elegir únicamente por el tamaño del tambor.
Por qué dos lavadoras de la misma capacidad consumen diferente
Cada modelo utiliza una combinación particular de mecanismos para mover la ropa, distribuir el agua y controlar la duración del ciclo. Algunas máquinas ajustan automáticamente ciertos parámetros según la carga, mientras que otras emplean niveles de agua predeterminados para determinados programas.
El tipo de lavadora también importa. Los modelos de carga frontal y los de carga superior pueden tener diferentes necesidades de agua y características de funcionamiento. Además, los programas para prendas delicadas, ropa muy sucia o ciclos económicos no necesariamente consumen la misma cantidad de recursos.
Los registros del Instituto Nacional de Metrología, Calidad y Tecnología de Brasil (Inmetro) permiten observar estas diferencias. Dos modelos de carga frontal de 12 kilos, el Electrolux LFB12 y el LSA12, registran consumos de agua de 92 y 106 litros por ciclo, respectivamente. La diferencia es de 14 litros en cada lavado, aunque ambos tienen la misma capacidad nominal.
En cuanto a la electricidad, las fichas técnicas también permiten comparar el consumo por ciclo. Sin embargo, es importante revisar las condiciones de medición, porque los resultados pueden cambiar según el programa y el uso de agua fría o caliente.
Cómo reducir el consumo durante el lavado
El primer paso es aprovechar la capacidad de la máquina sin sobrecargarla. Lavar pocas prendas cuando el programa utiliza una cantidad fija de agua puede resultar poco eficiente, pero llenar el tambor en exceso dificulta el movimiento de la ropa y puede afectar el resultado.
También conviene seleccionar el programa de acuerdo con el nivel de suciedad y el tipo de tejido. Los ciclos económicos pueden reducir el consumo, aunque suelen durar más tiempo. Por eso, un programa más corto no siempre es el que utiliza menos agua o electricidad.
Otra medida es dosificar el detergente según las indicaciones del fabricante. Usar más producto del necesario no mejora automáticamente la limpieza y puede dejar residuos en las prendas. Si la ropa lo permite, lavar con agua fría también ayuda a reducir el gasto energético en máquinas que calientan el agua.
Qué revisar antes de comprar una lavadora
La etiqueta de eficiencia energética y la ficha técnica son herramientas importantes para comparar modelos. En Brasil, el Inmetro publica información sobre el consumo eléctrico, el uso de agua y otros indicadores de desempeño de las lavadoras registradas en su sistema.
En otros mercados también existen etiquetas que muestran el consumo de energía por cada 100 ciclos y el gasto de agua por lavado en un programa de referencia. Estos datos permiten comparar equipos con una base común, siempre que se tengan en cuenta las condiciones de las pruebas.
La capacidad, por tanto, debe ser solo uno de los criterios de compra. Revisar el consumo por ciclo, la eficiencia, los programas disponibles y las necesidades del hogar ayuda a elegir una lavadora que se adapte tanto a la cantidad de ropa como al presupuesto familiar.