Un juez de Miami firmó una orden de arresto contra el exgobernante cubano Raúl Castro por su presunta participación en una conspiración para cometer asesinato en primer grado, relacionada con el derribo de dos avionetas de la organización Hermanos al Rescate en 1996, en el que murieron cuatro personas.
La orden fue firmada el viernes por la jueza presidenta del Tribunal del 11.º Circuito Judicial de Florida, Ariana Fajardo Orshan, luego de una investigación del Departamento de Aplicación de la Ley de Florida. Los documentos judiciales fueron obtenidos por los medios Miami Herald y Tampa Bay Times.
La decisión se produce meses después de que el fiscal general de Florida, James Uthmeier, anunciara una investigación penal estatal sobre la responsabilidad de Castro en el incidente. En mayo, el Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó cargos federales contra el exmandatario, de 95 años, por asesinato y conspiración para matar. La nueva medida constituye una segunda orden de arresto vinculada al caso.
Los hechos se remontan al 24 de febrero de 1996, cuando la Fuerza Aérea cubana derribó dos avionetas civiles de Hermanos al Rescate, una organización con sede en Miami dedicada a auxiliar a refugiados cubanos. En el ataque murieron tres ciudadanos estadounidenses y un residente permanente legal de Estados Unidos.
En ese momento, Raúl Castro encabezaba las Fuerzas Armadas de Cuba, mientras que su hermano Fidel Castro dirigía el país. Las autoridades cubanas sostuvieron que las aeronaves sobrevolaban aguas territoriales de la isla. Sin embargo, tanto el Gobierno estadounidense como una investigación de Naciones Unidas concluyeron que el derribo ocurrió sobre aguas internacionales.
La declaración jurada que respalda la orden sostiene que existen motivos fundados para investigar y acusar a Castro por una presunta conspiración que involucró a espías cubanos infiltrados en el sur de Florida.
Según el documento, dos agentes que operaban en Miami y Cayo Hueso recopilaron información sobre la estación aeronaval de esa localidad y recibieron instrucciones de transmitir datos sobre los vuelos de Hermanos al Rescate a las autoridades cubanas.
La investigación también señala que los infiltrados recibieron instrucciones de no participar en los vuelos de la organización entre el 24 y el 27 de febrero de 1996. Uno de ellos abandonó Florida el día 23 y regresó a Cuba. Al día siguiente se produjo el derribo de las dos avionetas.
Para las autoridades estatales, estas actuaciones constituyen indicios de que se habría planificado el ataque desde Florida y permiten sustentar la jurisdicción del estado para procesar el caso.
Durante décadas, legisladores y representantes de la comunidad cubanoestadounidense han exigido que se investigue y sancione a los responsables del derribo. La nueva orden se produce en el año en que se cumplen tres décadas del ataque, uno de los episodios más graves en las relaciones entre Washington y La Habana.
Uthmeier tiene previsto ofrecer una rueda de prensa este lunes en Miami para anunciar la medida y explicar los avances de la investigación estatal.