Tirar la cáscara de la papa a la basura después de cocinarla es una costumbre en casi todas las cocinas. Sin embargo, ese desecho contiene un compuesto que puede ayudar a aflojar manchas de óxido en metales sin recurrir a productos químicos fuertes.
Al combinarla con bicarbonato de sodio, la cáscara se convierte en una pasta casera que facilita la limpieza de cuchillos, tijeras, grifos y rejas. El ácido oxálico, presente de forma natural en la cáscara, es uno de los compuestos que pueden intervenir en este proceso.
Cómo actúa el ácido de la cáscara
El ácido oxálico puede reaccionar con los compuestos de hierro presentes en el óxido y contribuir a desprender los residuos de la superficie. Al entrar en contacto con la capa oxidada, facilita que esta se elimine al frotarla.
El bicarbonato de sodio aporta una acción abrasiva suave que ayuda a retirar los residuos sueltos.
Preparación de la pasta casera
El procedimiento no exige equipo especial ni ingredientes difíciles de conseguir:
- Basta con licuar las cáscaras con un poco de agua hasta lograr una mezcla espesa
- Añadir dos cucharadas de bicarbonato de sodio por cada taza de esa preparación
- Con un pincel, una esponja o un paño, la pasta se extiende sobre la zona afectada por el óxido.
- Conviene dejarla actuar al menos 30 minutos; si la capa es más gruesa o antigua, el tiempo puede extenderse por algunas horas
Pasos para terminar la limpieza
Pasado el tiempo de reposo, se frota la zona con una esponja fina o un cepillo de cerdas firmes para retirar los restos de óxido.
Después, hay que enjuagar bien con agua y secar de inmediato, ya que la humedad que queda sobre el metal puede favorecer que la corrosión vuelva a formarse. Si la mancha persiste, se puede repetir el procedimiento.
Objetos donde se puede aplicar el truco
Esta pasta puede probarse en superficies metálicas con corrosión superficial, como tijeras, herramientas de jardín, grifos y rejas de ventanas. También puede utilizarse en cuchillos y sartenes de hierro fundido, siempre que se compruebe que el método es adecuado para el objeto y se enjuague y seque bien después.
En superficies delicadas o en piezas con valor sentimental o histórico, es prudente probar primero la mezcla en un área pequeña y discreta.
El resultado depende del estado del metal y de la profundidad de la corrosión. Secar bien cada pieza después del enjuague ayuda a prevenir la reaparición del óxido.
Las cáscaras de papa tienen otros usos de limpieza
Además de su utilidad para tratar el óxido superficial, las cáscaras de papa se emplean en algunos trucos domésticos. Hervirlas en agua durante unos minutos permite obtener un líquido con almidón que puede utilizarse para limpiar vidrios y espejos.
También es posible frotar cáscaras húmedas sobre zapatos de cuero oscuro y pasar después un paño seco para retirar los residuos. Estos usos alternativos permiten aprovechar las cáscaras en distintas tareas domésticas.