Excavadores que trabajaban en Alba Iulia, Rumania, hallaron los cimientos de la entrada principal de Apulum, un campamento militar romano del siglo II, a 4 metros de profundidad. La estructura de piedra yacía bajo el bastión Capistrano, dentro de la ciudadela de Alba Carolina, y marcaba el acceso al campamento de la legión XIII Gemina.
El hallazgo permitió a los arqueólogos reconstruir el aspecto de esa puerta, llamada porta praetoria, el nombre que los romanos daban a las entradas centrales de sus campamentos militares. La plataforma de piedra localizada, que correspondía a una de las torres flanqueantes, permitió a los investigadores determinar las dimensiones y la posición exacta de la entrada.
La Fortaleza romana y su construcción estratégica
Tras conquistar la Dacia en 106, la legión XIII Gemina erigió el campamento inicialmente con defensas de tierra y empalizada. Treinta años después, alrededor de 138, la estructura se reconstruyó completamente en piedra y continuó siendo ocupada hasta la retirada romana de la provincia, entre 271 y 275.
La fortaleza medía 480 por 432 metros y se extendía sobre 20,7 hectáreas. Su sistema defensivo incluía una muralla de siete metros de altura y más de dos metros de espesor, reforzada por un foso de cinco a seis metros de profundidad.
Los arqueólogos emplearon como referencia la puerta sur, descubierta en 1986 y parcialmente restaurada, y aplicaron la técnica opus quadratum: piedras talladas encajadas con escasa o ninguna argamasa.
Mil años de ocupación en el mismo sitio
Lo que hace excepcional este hallazgo es que los cimientos romanos quedaron incorporados a la puerta medieval de San Jorge, levantada en idéntica ubicación más de mil años después. La reutilización muestra que distintos pueblos reconocieron y aprovecharon durante siglos la posición estratégica del lugar como punto de acceso y defensa.
La arqueóloga Anca Timofan, coordinadora del proyecto, señaló que el descubrimiento confirma relatos de viajeros extranjeros del siglo XVII que ya mencionaban el origen romano de esa entrada.
El cronista Wolfgang Bethlen describió dos accesos gemelos en la ciudadela e identificó el oriental como puerta de San Jorge, con una imagen de Rómulo y Remo amamantados por una loba.
Hasta entonces, esa conexión entre épocas era conocida únicamente por fuentes escritas. Las evidencias materiales confirman la continuidad entre la entrada romana y la construcción medieval, y muestran cómo Alba Iulia mantuvo su estructura estratégica durante más de mil años.