Francis Ford Coppola compró en 1981 un alojamiento de caza abandonado en la selva occidental de Belice para convertirlo en el retiro familiar. Con el tiempo, la propiedad se transformó en el Blancaneaux Lodge, un hotel de 20 habitaciones entre pinares, ríos y cascadas que todavía conserva su esencia original.
El sitio recibió a sus primeros huéspedes en 1993, doce años después de la compra, según la revista Condé Nast Traveler. Antes de convertirse en un negocio turístico, la propiedad fue escenario de las vacaciones familiares de los Coppola, incluidos los años de infancia de la también cineasta Sofia Coppola.
Una infancia marcada por ríos y cascadas
Sofia recordó a la revista Condé Nast Traveler cómo saltaba entre las rocas del río y nadaba junto a sus hermanos durante las travesías por la selva beliceña. Esas escenas de juego al aire libre quedaron entre sus recuerdos más marcados de la niñez.
Cuando Coppola lo compró, el terreno no tenía nada de lujoso: era apenas un refugio de caza deshabitado y perdido entre la vegetación. Con los años, el director lo acondicionó hasta convertirlo en un lugar cómodo para reunir a la familia lejos del ruido urbano.
De retiro privado a hotel con historia propia
Después de servir exclusivamente para la familia, la propiedad comenzó a recibir visitantes. El Blancaneaux Lodge se convirtió en un hotel de cabañas diseñadas para conservar la intimidad del retiro original.
El acceso mejoró con los años, pero el lugar cambió poco en su esencia. Las cabañas se ventilan con la brisa natural de la selva, y el Bar Jaguar conserva los paneles de madera y las fotografías de excavaciones arqueológicas en sus paredes.
El hotel obtiene el 85% de su energía de un riacho cercano
La ubicación del hotel permite realizar actividades al aire libre, como recorridos en canoa por cuevas con formaciones de estalactitas y cabalgatas hacia cascadas aptas para nadar. El entorno natural es parte central de la experiencia que ofrece Blancaneaux.
El hotel obtiene cerca del 85% de su energía de un riacho cercano, lo que reduce su dependencia de fuentes convencionales y refuerza el compromiso de la propiedad con la conservación del bosque que la rodea.
Una marca de belleza inspirada en el refugio
En 2024, Sofia Coppola se asoció con Monastery, firma de cosméticos botánicos con sede en San Francisco y fundada por la esteticista Athena Hewett. El vínculo surgió cuando Hewett le envió a la directora un frasco de aceite limpiador de la marca.
Tras probar un tratamiento en el spa de Monastery, ambas comenzaron a imaginar un producto pensado especialmente para Blancaneaux. A Sofia le atrajeron los ingredientes de origen vegetal y la elaboración en lotes pequeños, algo que encajaba con los valores del hotel.
Otros refugios de los Coppola en la región
Blancaneaux no es el único proyecto hotelero de la familia en Belice: los Coppola también son dueños de Turtle Inn, un retiro costero cercano al sistema de arrecife de barrera del país centroamericano. A diferencia del entorno selvático de Blancaneaux, Turtle Inn ofrece acceso directo a actividades marinas.
Turtle Inn cuenta con cabañas cubiertas de palma, puertas de madera tallada, bañeras al estilo japonés y senderos bordeados de hibiscos. Los Coppola también tienen propiedades hoteleras en Guatemala y Argentina, con una propuesta de lujo discreto en entornos naturales preservados.