Una flecha con punta de pizarra permaneció atrapada en las montañas de Jotunheimen durante entre 5.000 y 6.000 años, hasta que el retroceso de las capas más antiguas del glaciar la dejó expuesta. Junto a la punta aparecieron fragmentos del asta de madera que la sostenía.
El descubrimiento forma parte de una temporada de excavación en Kvitingskjølen, zona que reúne los puntos de Langfonne, Storfonne y Handklefonne.
Solo en esta campaña, el equipo recuperó 48 flechas prehistóricas con puntas de pizarra, hueso y concha de molusco de agua dulce, lo que revela la variedad de técnicas empleadas en aquella época.
Dos décadas documentando lo que emerge del hielo
El proyecto noruego de arqueología glacial ha identificado 73 sitios arqueológicos y recuperado más de 5.000 artefactos desde 2006 en las regiones montañosas de Innlandet.
Entre los hallazgos figuran componentes de arcos, restos de prendas y calzado, equipamiento de desplazamiento y vestigios de caballos usados como animales de carga.
Buena parte de ese archivo está ligado a la caza de renos, que buscaban las zonas heladas para escapar del calor y de los insectos. Los cazadores los seguían hasta allí, y las flechas perdidas durante esas jornadas terminaron selladas en el hielo durante milenios, formando un registro casi intacto de la vida en altura.
Por qué el frío conserva lo que otros suelos destruyen
La madera, el cuero y las fibras textiles rara vez sobreviven mucho tiempo expuestos al clima. El hielo frena ese deterioro porque mantiene bajas las temperaturas, limita el contacto con el oxígeno y frena la actividad de microorganismos que normalmente descomponen la materia orgánica.
Gracias a esa combinación, piezas que en un terreno común se desintegrarían en pocos siglos llegaron intactas hasta hoy y conservaron detalles sobre rutas de caza y vida cotidiana que de otro modo se habrían perdido para siempre.
La misma fusión que expone también destruye
Cuando el programa comenzó en 2006, casi todos los objetos hallados tenían menos de 2.000 años, muchos del período vikingo.
Con el paso de las temporadas, empezaron a aparecer piezas de la Edad de Bronce y la Edad de Piedra, señal de que las capas más profundas y antiguas también están retrocediendo.
El propio deshielo que saca estos objetos a la luz acelera su destrucción: apenas quedan expuestos, pierden la protección de la capa congelada. El sol, la lluvia y los cambios bruscos de temperatura empiezan a desgastar la madera, el cuero y las fibras en poco tiempo.
Los arqueólogos corren contra el reloj: apenas los objetos quedan expuestos, comienzan a deteriorarse. Especialistas que monitorean estas áreas desde hace dos décadas estiman que varios sitios arqueológicos glaciales podrían desaparecer en las próximas décadas. Por eso es crucial localizar, documentar y conservar cada pieza antes de que se pierda.