Arqueólogos descubrieron dos figurillas de aves talladas en marfil de mamut en la cueva de Hohle Fels, en el suroeste de Alemania. Las piezas están entre las más pequeñas y delicadas jamás encontradas del arte de la Edad de Hielo.
Ambas piezas, de apenas 2 centímetros de largo y alrededor de un gramo de peso cada una, muestran el nivel de detalle alcanzado en miniatura. Las figurillas fueron halladas en 2025, en estratos auriñacienses del mismo nivel de excavación, separadas por 1,5 metros. La distancia entre ellas sugiere que pudieron ser contemporáneas e incluso obra del mismo tallador.
Detalles naturalistas que revelan observación cuidadosa
Una de las figuras muestra un ave agachada, posiblemente incubando huevos, mientras que la segunda, aún incompleta, presenta las alas extendidas, una postura que podría corresponder a un ave en vuelo, aterrizando o realizando un despliegue nupcial.
Los expertos sugieren que la perdiz nival fue el modelo probable para el ave incubadora, en tanto que la segunda podría representar una perdiz nival, urogallo u ave de presa.
A pesar de sus dimensiones minúsculas —pesan 1,3 y 0,7 gramos respectivamente—, cada talla incluye características específicas que demuestran observación directa del comportamiento animal. El artista registró detalles precisos que permiten identificar la especie representada y la actividad que realiza, sin recurrir a formas estilizadas genéricas.
Capacidad técnica de los primeros artistas europeos
El profesor Nicholas Conard, director de las excavaciones en la Universidad de Tübingen, señaló que los artistas más antiguos eran talladores de marfil especializados capaces de reproducir motivos delicados a escala microscópica. Las figuras son las representaciones más pequeñas y refinadas de hace 40.000 años, lo que evidencia una destreza técnica sin precedentes.
Estos hallazgos demuestran que los humanos que vivían en la región hace aproximadamente 40.000 años — cerca del momento en que los humanos modernos llegaron por primera vez al área del Danubio Superior — ya dominaban la talla de marfil y podían producir detalles finos a escala minúscula.
Este dominio técnico contradice la percepción común de que el arte primitivo era simple o rudimentario.
Un entorno rico en aves y tradiciones artísticas
La cueva de Hohle Fels forma parte del conjunto del Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO en la Suabia de Jura. Una región conocida por haber producido algunas de las primeras representaciones figurativas del arte humano.
Stefanie Kölbl, directora del Museo de la Prehistoria y el Arte de la Edad de Hielo en Blaubeuren. Señaló que la zona ha sido siempre hogar de una vasta variedad de aves, y el cercano lago Schmiechen funciona actualmente como santuario ornitológico.
Hace 40.000 años, las aves ya habitaban esa región: sus cantos llenaban el aire y algunas especies llegaban en migraciones anuales. Sus llamadas advertían a los habitantes, quienes utilizaban con frecuencia los huesos huecos de estas aves e incluso marfil de mamut para fabricar flautas que producían sonidos.